Die Achalasie ist eine seltene, aber leider oft sehr spät erkannte Erkrankung der Speiseröhre. Bei der Achalasie funktioniert die wellenförmige Vorwärtsbewegung der Ösophagusmuskulatur nicht regelrecht und die Nahrung bleibt am unteren Ende der Speiseröhre vor dem Magen liegen. Der heraufgewürgte Speisebrei ist bei diesen Patienten nicht angesäuert (da er noch nicht im Magen war), während das Regurgitat bei der ungeich häufigeren Refluxerkrankung gallig bitter und sauer ist. Die Differentialdiagnose zwischen diesen beiden Erkrankungen (Achalasie und Reflux) ist für die Wahl des geeigneten Therapieverfahrens enorm wichtig: bei der Achalasie ist die Methode der Wahl die laparoskopisch durchgeführte Kardiomyotomie nach Gottstein-Heller. Dabei wird die funktionslose Muskulatur über dem unteren Teil der Speiseröhre vorsichtig aufgespalten. Der Krankenhausaufenthalt beträgt nur wenige Tage.